Shuhei Yoshida oparła się strategii Sony Live Service

Były dyrektor PlayStation Shuhei Yoshida wyraził swoje zastrzeżenia do kontrowersyjnego dążenia Sony w gry wideo na żywo. Podczas swojej kadencji jako prezes SIE Worldwide Studios w Sony Interactive Entertainment w latach 2008-2019, Yoshida ujawniła trochę zabawne gry, że Sony była w pełni świadoma ryzyka związanego z inwestowaniem w gry na żywo. Jego komentarze pojawiają się w trudnym czasie na tytuły usług na żywo PlayStation. Podczas gdy Helldivers 2 Arrowhead osiągnął bezprecedensowy sukces, sprzedając 12 milionów egzemplarzy w ciągu zaledwie 12 tygodni, aby stać się najszybciej sprzedającą się grą PlayStation Studios w historii, inne wysiłki na żywo Sony zostały albo anulowane, albo stanęły w obliczu katastrofalnych premier.

Na przykład Sony's Concord wyróżnia się jako jedna z najważniejszych niepowodzeń w historii PlayStation. Wprowadzony na ponure numery graczy, został zdjęty w trybie offline po zaledwie kilku tygodniach i ostatecznie anulowano, a Sony również zamyka swojego programistę. Według raportu Kotaku początkowy budżet rozwojowy dla Concord wyniósł około 200 milionów dolarów, co nie obejmowało pełnych kosztów rozwoju, przejęcia praw IP Concord ani zakupu Firerewalk Studios. Niepowodzenie Concord nastąpiło po odwołaniu ostatniej gry Naughty Dog The Last of Us Multiplayer, a ostatnie doniesienia wskazują, że Sony odwołało również dwa niezapowiedziane projekty usług na żywo: tytuł God of War od Bluepoint i kolejny z Bend, studio za minionymi dniami.

Yoshida, który niedawno opuścił Sony po 31 latach w firmie, podzielił się swoimi przemyśleniami na temat strategii serwisowej PlayStation w swoim wywiadzie dla trochę zabawnych gier. Stwierdził, że gdyby był w pozycji Hermen Hulst, obecnego dyrektora generalnego Sony Interactive Enteraction Business Group, oparłby się przejściu w kierunku gier serwisowych na żywo. Yoshida wyjaśnił, że chociaż był odpowiedzialny za zarządzanie budżetami i przydzielenie funduszy na rozwój gier, wierzył, że odwracanie zasobów z udanych tytułów dla jednego gracza, takich jak God of War, aby grać na żywo, było ryzykowne. Zauważył, że pod kierownictwem Hulsta Sony zapewniło dodatkowe zasoby do eksploracji gier serwisowych na żywo bez zatrzymywania produkcji tytułów dla jednego gracza, uznając wysokie ryzyko, ale także potencjał sukcesu w konkurencyjnym gatunku usług na żywo.

Nieoczekiwany sukces Helldivers 2, według Yoshida, podkreśla nieprzewidywalny charakter branży gier. Wyraził nadzieję, że strategia Sony ostatecznie się opłaci, pomimo jego osobistej skłonności do oparcia się zmianie, gdyby był na pozycji Hulsta.

W niedawnym wezwaniu finansowym prezydent Sony, COO i dyrektor finansowy Hiroki Totoki omawiali wnioski wyciągnięte zarówno z triumfalnego uruchomienia Helldivers 2 i niepowodzenia Concord. Totoki przyznał, że Sony powinien był wdrożyć punkty kontrolne programowania, takie jak testy użytkowników i oceny wewnętrzne znacznie wcześniej w procesie Concord. Zasugerował, że wcześniejsza interwencja mogła pozwolić na ulepszenia przed uruchomieniem gry.

Totoki skrytykował także „organizację wyciszoną” Sony, co sugeruje, że lepsza współpraca międzypłokowa mogła pomóc. Zauważył, że czas wydania Concorda, wkrótce po udanym uruchomieniu Czarnego Mitta: Wukong na PS5 i PC, mógł przyczynić się do jego słabej wydajności z powodu kanibalizacji rynku. Podkreślił znaczenie wyboru optymalnych okien wydania, aby zmaksymalizować wydajność i uniknąć konkurencji między tytułami.

Podczas tej samej rozmowy finansowej starszy wiceprezydent Sony ds. Finansów i Ir Sadahiko Hayakawa porównał premiery Helldivers 2 i Concord, stwierdzając, że wyciągnięte wnioski będą dzielone w studiach Sony. Hayakawa podkreślił znaczenie ulepszania systemów zarządzania rozwojem, ciągłego dodawania treści i usług skalowania po uruchomieniu. Potwierdził zaangażowanie Sony do równoważenia swojego portfela zarówno grami dla jednego gracza, wykorzystując sprawdzone IP dla wyższej przewidywalności, jak i gier serwisowych na żywo, które oferują potencjalną zaletę pomimo nieodłącznego ryzyka.

Patrząc w przyszłość, kilka gier serwisowych PlayStation jest nadal w rozwoju, w tym maraton Bungie, Horizon Guerrilla Online i Fairgame $ Haven Studio.