Il successo di God of War dipende dalla reinvenzione

La serie God of War è stata una pietra miliare in quattro generazioni di console PlayStation. Quando Kratos ha intrapreso il suo viaggio guidato dalla vendetta per diventare il nuovo dio della guerra nel 2005, pochi potrebbero prevedere la traiettoria che avrebbe seguito nei prossimi due decenni. Mentre molti franchising di lunga data lottano per mantenere la rilevanza, God of War ha prosperato abbracciando il cambiamento. La trasformazione più notevole è stata il riavvio del 2018, che ha spostato Kratos dall'ambiente familiare dell'antica Grecia al mondo intrigante della mitologia norrena, alterando significativamente sia la presentazione che il gameplay. Tuttavia, anche prima di questo riavvio acclamato dalla critica, Sony Santa Monica ha implementato cambiamenti più piccoli ma significativi che hanno mantenuto la serie viva e calci.

Affinché God of War continui il suo successo, la reinvenzione rimarrà cruciale. Quando la serie è passata a un ambiente norreno, il regista Cory Barlog ha espresso il suo desiderio di esplorare l'era egiziana, l'era Maya e oltre. Recenti voci hanno riacceso l'interesse per un ambiente egiziano, ed è facile capire perché i fan sono desiderosi di Kratos esplorare la terra delle piramidi: l'antico Egitto vanta una cultura distinta e una mitologia riccamente tessuta. Tuttavia, una nuova impostazione è semplicemente l'inizio; Ovunque God of War si avventuri successivamente, deve reinventarsi altrettanto efficacemente come quando si passa dalla trilogia greca alla saga norrena, aggiornando e migliorando gli elementi che hanno reso la serie così amata.

Il combattimento di God of War si è evoluto in modo significativo per i giochi norreni, eppure è rimasto fedele allo spirito feroce della trilogia greca originale. | Credito di immagine: Sony

La serie non ha sempre avuto paura di evolversi con ogni puntata. I giochi greci originali hanno perfezionato i loro meccanici hack-and-slash per un decennio, culminando in God of War 3 su PlayStation 3, che ha offerto un salto grafico e un sistema magico migliorato che ha completato le combo ritmiche del combattimento in mischia. Kratos ha affrontato una serie sempre più diversificata di nemici e nuovi angoli della telecamera hanno fornito una vista mozzafiato sull'abilità visiva del gioco.

Il riavvio vide molti elementi della trilogia greca svanire. Gli elementi di platform e puzzle, che erano parte integrante del viaggio di Kratos nei giochi originali, sono stati ampiamente rimossi nel riavvio norreno a causa del passaggio a una prospettiva in terza persona, sopra la spalla. Mentre rimanevano puzzle, furono reinventati per adattarsi al nuovo approccio avventura.

Il Roguelike DLC, Valhalla , per God of War Ragnarök , ha riportato le arene di battaglia dall'era greca, adattandole alla mitologia norrena. Ciò non solo rianimò una caratteristica amata, ma rispecchiava anche la narrazione del DLC, in cui Kratos si confronta con il suo passato a Valhalla su invito del dio norreno Týr. Questo ritorno alle radici greche della serie, sia meccanicamente che narrativamente, ha segnato un momento a pieno cerchio per il viaggio di Kratos.

L'era norrena di God of War non è solo una rehash di vecchie idee; Ha introdotto nuovi meccanici come la meccanica di lancio unica dell'ascia Leviathan, un sistema di parry che definisce il combattimento con vari tipi di scudo e in Ragnarök , una lancia magica per attacchi più veloci ed esplosivi. Questi elementi facilitano l'esplorazione nei nove regni, ognuno con i suoi nemici, elementi visivi e caratteristiche distinti.

Mentre la trilogia originale aveva una solida scrittura, la duologia norrena elevava la narrazione di God of War a nuove altezze. | Credito di immagine: Sony

L'evoluzione più sorprendente è nella narrazione. I giochi norreni approfondiscono il viaggio emotivo di Kratos, mettendo in evidenza il suo dolore per la sua defunta moglie e la sua complessa relazione con suo figlio Atreus. Questa narrativa sfumata è in contrasto con la narrazione più semplice della trilogia greca ed è stata fondamentale per il trionfo critico e commerciale dell'era norrena.

Il cambiamento di God of War sia nella meccanica che nella narrazione deriva da un nuovo approccio allo sviluppo del franchising. I creatori considerano i giochi norreni non come sequel tradizionali ma come estensioni del viaggio in corso di Kratos. Questa mentalità dovrebbe continuare a guidare rate future.

La reinvenzione radicale non è sempre una ricetta per il successo, come si vede con la serie Creed Assassin , che ha spostato frequentemente luoghi e periodi di tempo. Nonostante la costante redditività, Assassin's Creed ha lottato per mantenere l'adorazione dei fan attraverso le generazioni. Il passaggio a un formato di gioco di ruolo aperto con Origins nel 2017 ha diluito la connessione della serie con la sua tradizione della gilda dell'assassino e la coesione narrativa si è indebolita dalla trama di Desmond Miles. I fan hanno criticato il crescente gonfiore dei contenuti e il passaggio dal gameplay basato in furtività verso le fantasie di potere che ricordano spartani e vichinghi.

Assassin's Creed ha tentato di correggere il corso con Mirage nel 2023, un riavvio morbido che ritorna alle radici mediorientali e allo stile di gioco dei giochi precedenti. La storia più corta e più mirata era ben accolta. L'imminente Assassin's Creed Shadows continua questa tendenza con un personaggio dedicato alla furtività, facendo eco al gameplay fondamentale dei titoli originali di Xbox 360.

L'accoglienza mista ai turni di Assassin's Creed evidenzia il rischio di allontanarsi troppo dall'appello di base di una serie. God of War ha navigato in modo abile questa sfida; La serie norrena, sebbene una partenza radicale, non ha mai perso di vista ciò che ha reso avvincente Kratos o le radici meccaniche della serie. Si basava sul combattimento infuocato e inarrestabile della trilogia greca, introducendo nuovi elementi come rabbia spartana, armi diverse e varie opzioni di combattimento. Questi miglioramenti rispettavano le basi gettate dai giochi precedenti, approfondendo la tradizione e mantenendo un forte senso di identità.

Indipendentemente dal fatto che le voci di un ambiente egiziano si materializzano, il prossimo dio della guerra debba continuare a evolversi mentre preserva gli elementi che hanno guidato il suo successo. Il riavvio del 2018 si è concentrato sull'abbinamento dell'abilità di combattimento della trilogia greca, ma i giochi futuri saranno probabilmente giudicati più sulla loro narrazione, il nucleo emotivo della duologia norrena. La trasformazione di Kratos da un guerriero alimentato da rabbia a un padre e leader cupo e complesso sottolinea l'importanza della narrazione nel recente successo della serie. Qualunque cosa accada dopo deve essere basata su questa forza, spingendo anche i confini con nuovi audaci cambiamenti che potrebbero definire l'era successiva di God of War .