Localthunk, een solo -ontwikkelaar die werkte onder het pseudoniem, behaalde een opmerkelijke prestatie in 2024 met hun indie -game, Balatro . De verkoop van meer dan 5 miljoen exemplaren werd Balatro onverwacht een belangrijk succesverhaal van de gaming -industrie en verdiende lofbetuigingen bij de Game Awards 2024. Dit succesniveau verbaasde zowel de ontwikkelaar als de spelers.
Aanvankelijk verwachtte Localthunk bescheiden beoordelingen en schatting een 6-7 van de 10 score gezien het onconventionele ontwerp van de game. Een gloeiende 91/100 review van PC Gamer, gevolgd door een vergelijkbare positieve kritische ontvangst, bracht Balatro echter voort in een metacritische en Opencritic -score van ongeveer 90. Dit was een complete schok voor de ontwikkelaar, die toegaf tot een persoonlijke rating van slechts 8 van de 10.
Playstack, de uitgever van de game, heeft aanzienlijk bijgedragen aan het succes door pre-release persbetrokkenheid. Desalniettemin werden de overweldigende verkopen voornamelijk gedreven door mond-tot-mondreclame, waardoor de eerste projecties met een factor 10 tot 20 worden overschreden. De verbazingwekkende verkoop van 119.000 exemplaren binnen de eerste 24 uur op Steam blijft een surrealistische ervaring voor Localthunk.
Het overweldigende succes van de game heeft de maker niet in staat om een definitieve formule te bieden voor andere indie -ontwikkelaars om deze prestatie te repliceren.