जॉन कारपेंटर की प्रतिष्ठित 1982 की विज्ञान-फाई हॉरर फिल्म, *द थिंग *का आकर्षण, इसके गूढ़ अंत में निहित है, जिसने 43 वर्षों से प्रशंसकों को हैरान कर दिया है। कर्ट रसेल द्वारा चित्रित आरजे मैकरेड, या कीथ डेविड द्वारा निभाई गई, फिल्म के टाइटुलर मॉन्स्टर में मोरफ्स द्वारा चित्रित किया गया है, इस पर बहस केंद्र है। कारपेंटर ने जानबूझकर एक अस्पष्ट निष्कर्ष निकाला, कोई स्पष्ट जवाब नहीं दिया - 22 मार्च को लॉस एंजिल्स में डेविड गेफेन थियेटर में एक विशेष 4K स्क्रीनिंग में एक हालिया रहस्योद्घाटन की पेशकश की। एक चंचल मोड़ में, कारपेंटर ने सुझाव दिया कि रहस्य एक कीमत के लिए हो सकता है, यह कहते हुए कि किसी को भी इच्छुक किसी भी अनिर्दिष्ट राशि को "मेरे घर के लिए एक लिफाफे में" भेजना चाहिए।
कारपेंटर ने यह भी खुलासा किया कि अभिनेताओं को उनके पात्रों के भाग्य के बारे में अंधेरे में रखा गया था। "उनके पास कोई सुराग नहीं था," उन्होंने कबूल किया। "लेकिन उन्हें इसे मानव खेलना था, आप देखते हैं। प्राणी पूरी तरह से नकल करता है। यह हम में से एक हो सकता है, यह दर्शकों में कोई हो सकता है, और बताने का कोई तरीका नहीं है। इसलिए मुझे पता था, वे नहीं जानते थे।"
स्क्रीनिंग के बाद, इंडी निर्देशक जो रुसो (MCU के जो रुसो के साथ भ्रमित नहीं होने के लिए) ने संकेतित सुराग पर अपने सिद्धांत को साझा करने के लिए एक्स / ट्विटर पर ले लिया। रुसो ने बताया कि मैकरेड को पता चलता है कि प्राणी सेलुलर स्तर पर दोहरा सकता है, यह सलाह देता है कि केवल भोजन और पेय जो वे व्यक्तिगत रूप से संभाले हैं, उन्हें उपभोग किया जाना चाहिए। फिर भी, Macready फिल्म के समापन क्षणों में चिल्ड्स के साथ अपनी शराब साझा करता है। रुसो ने इसे एक संकेत के रूप में व्याख्या की है कि Macready पहले से ही इस चीज़ में बदल गया है, यह सुझाव देते हुए कि Macready की निगरानी जानबूझकर की गई थी। "जैसे ही चिल्ड्स बोतल से पीता है, बात जीत गई है," रुसो ने कहा। "यह अपने सबसे संदेहपूर्ण, अंतिम खतरे को हरा है।"
बढ़ई की फिल्म की प्रतिभा यह है कि यह इन सिद्धांतों को अपुष्ट छोड़ देता है। रुसो ने फिल्म की अंतिम पंक्ति का विश्लेषण करके अपने तर्क को आगे बढ़ाया, "हम थोड़ी देर के लिए यहां क्यों नहीं इंतजार करते हैं, देखें कि क्या होता है?" यह सुझाव देता है कि यह Macready के परिवर्तन के साथ संरेखित करता है। उन्होंने यह भी सवाल किया कि क्या मैकेरड को मारने का दृश्य एक वास्तविक जीत थी या बचाव पर बेहतर समाज को बेहतर घुसपैठ करने के लिए एक चतुर नकल के कारण एक चतुर नकल करना था।
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रुसो के सिद्धांत ने प्रशंसकों के बीच बहस को हिला दिया है। कुछ इस धारणा की ओर झुकते हैं कि चिल्ड्स एक बात है, अंतिम दृश्य से पहले उसकी अस्पष्टीकृत अनुपस्थिति का हवाला देते हुए। एक प्रशंसक ने टिप्पणी की, "मुझे अभी भी लगता है कि यह चिल्ड्स है क्योंकि हम लंबे समय तक अंतिम दृश्य में जाने के लिए उसके ठिकाने को नहीं जानते हैं। लेकिन कीथ डेविड आपको बताएगा कि वह 100% नहीं है।" रुसो ने जवाब दिया, "बढ़ई ने कहा कि दोनों अभिनेता नहीं जानते ... चिल्ड्स हमेशा मेरे लिए एक लाल हेरिंग की तरह महसूस करते थे।"
भले ही कोई इस सिद्धांत पर खड़ा हो, कारपेंटर की दशकों बाद प्रशंसकों को लगे हुए और सिद्धांत देने के लिए कारपेंटर की क्षमता उनकी कहानी कहने का एक वसीयतनामा है। उनकी चल रही अंतर्दृष्टि *द थिंग *की विरासत को समृद्ध करती रहती है।