La industria de los videojuegos ha enfrentado desafíos significativos con despidos, cierres de estudios y fondos cada vez más escasos. Enrique Fuentes, CEO y cofundador de Teravision Games, sintió estas presiones de primera mano después del lanzamiento de Killer Klowns From Outer Space, un juego de terror asimétrico inspirado en la película de los años 80. A pesar de las críticas positivas (IGN lo calificó con un 7, elogiando su ambiente "tonto y entretenido") y los avances que obtuvieron cientos de miles de visualizaciones, el estudio tuvo dificultades para asegurar su próximo proyecto después del lanzamiento, una situación común en la industria.
“2024 fue un año difícil para el sector de los videojuegos, y encontrar nuestro próximo proyecto fue lento”, explica Fuentes. A pesar de las colaboraciones con grandes marcas como Disney, Nickelodeon y Xbox, Teravision enfrentó obstáculos para conseguir nuevo trabajo. Con el tiempo corriendo en su contra, el estudio, respaldado por 20 años de experiencia en la industria, dio un giro hacia una nueva y audaz empresa: desarrollar juegos dentro de Fortnite. En menos de un año, Teravision lanzó tres títulos de Unreal Engine for Fortnite (UEFN), y su cuarto juego, lanzado hoy, utiliza el paquete de contenido oficial de The Walking Dead en UEFN.
En colaboración con Skybound, cofundada por el creador de The Walking Dead, Robert Kirkman, el último proyecto UEFN de Teravision, Courtyard King, es un juego multijugador PvPvE al estilo Rey de la Colina. Los jugadores se enfrentan entre sí y a zombis NPC para controlar territorio en la prisión icónica de The Walking Dead.
Courtyard King utiliza recursos oficiales de UEFN, incluidos los modelos de personajes de Rick Grimes, Negan y Daryl Dixon. Más allá de los recursos, Teravision se asoció con los escritores de Skybound para dar forma a la narrativa y los diálogos del juego.
“A diferencia de proyectos de varios años como Killer Klowns, estas son iniciativas que podemos completar en semanas o meses”, señala Fuentes. “Hemos trabajado con grandes marcas antes, pero UEFN fue un experimento. Nunca esperamos que condujera a una asociación con una empresa como Skybound”.
El contenido generado por el usuario (CGU) es una tendencia importante en los videojuegos, impulsada por plataformas como Fortnite. Si bien el CGU generalmente se refiere al contenido creado por los jugadores, estudios profesionales como Teravision ahora lo están adoptando. Las herramientas de Fortnite basadas en Unreal Engine 5 se adaptan a desarrolladores experimentados, permitiendo una experimentación rápida.
“Nuestra formación en ingeniería hizo que UEFN fuera una opción natural”, dice Fuentes. “En lugar de emprender proyectos de varios años, podemos crear proyectos rápidamente, asumiendo riesgos manejables”.
Los esfuerzos de Teravision dieron como resultado Havoc Hotel, un shooter roguelike donde los jugadores luchan a través de los pisos de un hotel, ganando moneda para armas más fuertes con cada nivel superado. El primer Havoc Hotel ganó popularidad, allanando el camino para Havoc Hotel 3, que ahora se encuentra entre los juegos más populares de Fortnite.
Martín Rodríguez, diseñador de juegos de Teravision, señala que la transición a UEFN desde Unreal Engine, utilizado para Killer Klowns, fue fluida. Los sistemas simplificados y de "arrastrar y soltar" de UEFN permiten al equipo centrarse en la creatividad. “Elimina trabajo adicional, permitiéndonos priorizar mejores juegos y explorar ideas nuevas”, dice Rodríguez.
Adaptarse a UEFN presentó desafíos de diseño únicos. A diferencia de los juegos tradicionales, donde los objetivos impulsan la cooperación o la competencia, los juegos UEFN prosperan con experiencias menos estructuradas y impulsadas por el contexto. LD Zambrano, director creativo de Teravision, explica: “Los juegos populares de Fortnite a menudo crean situaciones e interacciones únicas que no dependen de una competencia clara, pero aun así resuenan con los jugadores”.
Zambrano compara los juegos UEFN con los juegos del recreo escolar: “Es como el recreo, donde inventas juegos que pueden no tener sentido pero fomentan la participación y la conexión. Ese es el contexto que proporcionan estos juegos”.
Courtyard King se destaca como un juego "infinito", sin un ganador definitivo. Los jugadores pueden unirse o abandonar partidas, incluso cambiar de equipo a mitad del juego, creando escenarios dinámicos como traiciones que hacen eco de los temas de The Walking Dead.
“Los jugadores pueden unirse o salir y cambiar de equipo libremente, provocando traiciones—muy fiel a The Walking Dead”, dice Zambrano.
¿Es este el futuro para los desarrolladores de juegos? Si bien coloca a los estudios en los ecosistemas de gigantes como Epic Games, ofrece acceso a grandes audiencias y propiedades intelectuales importantes como The Walking Dead. Fuentes ve un potencial significativo: “UEFN permite a desarrolladores independientes como nosotros asumir riesgos. El año pasado, un proyecto de tres años era impensable. Ahora, podemos crear en semanas con un equipo pequeño, manteniendo un estudio de 80 personas. Con las ideas correctas y comprensión del mercado, la ejecución es achievable en meses, no en años—un sueño para los desarrolladores independientes”.
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