Assassin's Creed Valhalla's uitgebreide lengte en talloze side quests trokken kritiek van fans, een punt dat Ubisoft erkent in de ontwikkeling van zijn opvolger. De aankomende Assassin's Creed: Shadows is bedoeld om deze feedback aan te pakken. De campagne van Shadows zal naar verluidt ongeveer 50 uur duren om te voltooien, met volledige voltooiing (inclusief alle regio's en side quests) geschat op 100 uur-een significante reductie van Valhalla's potentiële 150-uur speeltijd.
Game -regisseur Charles Benoit legde uit dat Ubisoft zich concentreerde op het stroomlijnen van optionele inhoud om overweldigende spelers te voorkomen. Het doel is een meer evenwichtige mix van verhalende en optionele activiteiten, gericht op een minder vervelende ervaring met behoud van de rijkdom van de spelwereld en de diepte van het verhaal. De ontwikkelaars zijn van plan spelers te bevredigen die genieten van een uitgebreide gameplay zonder kwaliteit op te offeren voor beknoptheid, en degenen die prioriteit geven aan het hoofdverhaal zullen een beter beheersbare speeltijd vinden.
Directeur Jonathan Dumont benadrukte de impact van de onderzoeksreis van het team naar Japan op het ontwerp van de game. De schaal van Japanse kastelen, bergen en bossen had diep invloed op hun visie. Dit leidde tot een toewijding aan meer realisme en details.
Een belangrijke verandering is een meer realistische wereldgeografie. Hoewel reizen tussen interessante punten langer duurt, zal elke locatie rijker gedetailleerder en genuanceerd zijn. Dit staat in contrast met Assassin's Creed Odyssey's Dichtere Point-of Interest-plaatsing. Het resultaat is een meer uitgebreide, natuurlijk gevoelige wereld waar verkenning wordt beloond met rijkere, meer meeslepende locaties. Dumont benadrukt het aanzienlijk hogere detailniveau in schaduwen en belooft een diep meeslepende Japanse ervaring.