A guerra do console finalmente acabou?

O antigo debate entre PlayStation e Xbox é uma pedra angular do mundo dos videogames há décadas. Se você se envolveu em discussões apaixonadas com amigos, provocou debates nas mídias sociais ou entrou em fios do Reddit, você provavelmente fez parte dessa conversa em andamento. Enquanto alguns jogadores juram pela versatilidade dos jogos de PC e outros defensores da Nintendo, a rivalidade entre a Sony e a Microsoft moldou grande parte da história recente dos videogames. Mas em um setor que passou por transformações significativas no ano passado e nas últimas duas décadas, a chamada "Guerra do Console" ainda é relevante? Com o surgimento dos jogos portáteis e a proficiência de uma nova geração na construção de plataformas de jogos personalizadas, a paisagem mudou drasticamente. Então, surgiu um vencedor claro? A resposta pode surpreendê -lo.

A indústria de videogames evoluiu para uma potência financeira, com sua receita global subindo de US $ 285 bilhões em 2019 para impressionantes US $ 475 bilhões em 2023. Esse número ultrapassa os ganhos combinados das indústrias de cinema e música globais, que custaram US $ 308 bilhões e US $ 28,6 bilhões, respectivamente. As projeções indicam que, até 2029, o setor poderia atingir quase US $ 700 bilhões, muito longe de seu começo humilde com jogos como Pong.

Esse crescimento notável atraiu estrelas de Hollywood como Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe, que emprestaram seus talentos aos videogames nos últimos anos. Sua participação ressalta uma mudança significativa na percepção dos videogames. Até gigantes como a Disney estão fazendo movimentos estratégicos para os jogos, com um investimento de US $ 1,5 bilhão em jogos épicos durante o segundo mandato de Bob Iger. Esse movimento tem como objetivo solidificar a presença da Disney no setor de jogos. No entanto, nem todas as empresas estão montando essa onda de sucesso sem problemas, principalmente a divisão Xbox da Microsoft.

O Xbox Series X e S foram projetados para serem uma atualização significativa sobre o Xbox One, mas eles lutaram para capturar o mercado. As vendas do Xbox One ainda superam as da série X/S por quase o dobro. Mat Piscatella, da Circana, uma empresa de análise líder, sugere que a atual geração de console pode ter passado seu período de pico de vendas, lançando uma sombra sobre o futuro do Xbox. Em 2024, o Xbox Series X/S vendeu menos de 2,5 milhões de unidades durante todo o ano, enquanto o PlayStation 5 vendeu o mesmo número apenas no primeiro trimestre. Os rumores do Xbox potencialmente fecham seu departamento de distribuição de jogos físicos e a retirada das vendas de console na região da EMEA aumentam as preocupações. Parece que se o Xbox estivesse envolvido em uma 'guerra do console', talvez seja hora de soar o retiro.

No entanto, o Xbox não está apenas recuando; Ele se rendeu essencialmente. Durante o longo processo de aquisição da Activision-Blizzard, a Microsoft admitiu que nunca acreditava ter uma chance real na guerra do console. Diante das vendas sem brilho de seu mais recente console e reconhecimento público de suas lutas, a Microsoft está se afastando do mercado tradicional de console. O Xbox Game Pass se tornou um ponto focal, com a empresa disposta a pagar somas pesadas para incluir títulos da AAA como Grand Theft Auto 5 e Star Wars Jedi: Survivor em seu serviço de assinatura. A campanha 'This Is a Xbox' da Microsoft sugere uma nova direção, posicionando o Xbox como um serviço e não apenas um console.

Essa mudança é evidente nos rumores de um dispositivo portátil do Xbox e planeja criar uma loja de jogos para celular para rivalizar com a Apple e o Google. O chefe do Xbox, Phil Spencer, reconheceu a importância dos jogos móveis, que está moldando a estratégia futura da empresa. O objetivo é claro: o Xbox quer ser uma marca de jogos acessível a qualquer hora, em qualquer lugar.

O pivô da Microsoft é impulsionado pelo inegável ascensão dos jogos móveis. Em 2024, dos estimados 3,3 bilhões de jogadores em todo o mundo, 1,93 bilhão de jogadas em dispositivos móveis. Isso inclui jogadores casuais e se tornou a força dominante em todas as gerações, particularmente a geração Z e a geração Alpha. A avaliação total do mercado para a indústria de videogames em 2024 atingiu US $ 184,3 bilhões, com jogos móveis representando metade disso em US $ 92,5 bilhões, um aumento de 2,8% em relação ao ano anterior. Por outro lado, a participação do Console Gaming foi de US $ 50,3 bilhões, uma queda de 4% desde 2023. Não é de admirar que a Microsoft esteja interessada em transformar seu telefone em um Xbox.

O domínio dos jogos móveis não é um novo fenômeno. Em 2013, o mercado asiático de jogos móveis já estava em muito superando o Ocidente, com a Coréia do Sul e a China liderando a acusação. Naquele ano, jogos para celulares como Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga superaram até o lendário GTA 5. Olhando para os anos 2010, jogos para celular como Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon e Clash of Clans estavam entre os títulos mais altos, mas muitas vezes não recebem o reconhecimento que merecem.

Além dos jogos móveis, os jogos para PC também tiveram um crescimento significativo. Desde 2014, o número de jogadores de PC aumentou 59 milhões por ano, atingindo 1,86 bilhão em 2024. Esse aumento foi particularmente pronunciado durante a pandemia CoviD-19 em 2020, com mais 200 milhões de jogadores. No entanto, apesar desse crescimento, o valor do mercado de jogos para PCs em 2024 foi de US $ 41,5 bilhões, ainda atrás dos consoles. A lacuna entre os jogos de console e PC aumentou de US $ 2,3 bilhões em 2016 para US $ 9 bilhões em 2024, sugerindo um declínio na participação de mercado da PC Gaming.

Enquanto o Xbox enfrenta desafios, o PlayStation 5 da Sony está prosperando. A Sony vendeu 65 milhões de unidades PS5 até o momento, superando significativamente os 29,7 milhões de vendas combinadas da série Xbox X/S. Para cada Xbox vendido, cinco PS5s encontram uma casa. Os serviços de jogo e rede da Sony tiveram um aumento de 12,3% nos lucros, impulsionado por fortes vendas de primeira parte, como Astro Bot e Ghost, do corte do diretor de Tsushima. Os analistas prevêem que, até 2029, a Sony poderia vender 106,9 milhões de PS5s, enquanto a Microsoft espera vender cerca de 56-59 milhões de unidades Xbox Series X/S até 2027. Para recuperar o terreno competitivo, a Microsoft precisa fechar a lacuna de vendas e aumentar a lucratividade de seus exclusivos, um desafio que as provenções atuais sugerem ser difíceis.

No entanto, a história de sucesso do PS5 não é sem suas advertências. Metade dos usuários do PlayStation ainda está jogando no PS4s, apesar do PS5 estar bem no seu ciclo de vida. Dos 20 melhores jogos mais vendidos nos EUA em 2024, apenas a Marvel's Spider-Man 2 é um verdadeiro exclusivo do PS5, classificando o número 19. Excluindo remasterizações do PS4, existem apenas cerca de 15 exclusivos genuínos do PS5, o que pode não justificar o preço de US $ 500 do console para muitos. A recepção morna de US $ 700 PS5 Pro ressalta ainda mais esse problema, com muitos sentindo que a atualização chegou muito cedo no ciclo. O lançamento do Grand Theft Auto 6 ainda este ano pode ser o ponto de virada para o PS5, mostrando seu verdadeiro potencial.

Então, a guerra do console acabou? Para a Microsoft, parece que eles nunca acreditaram que poderiam vencer. Para a Sony, embora o PS5 tenha sido bem-sucedido, ainda não provou ser o mudança de jogo que muitos esperavam. O verdadeiro vencedor parece ser aqueles que optaram por sair da batalha tradicional do console. À medida que os jogos para dispositivos móveis continuam a crescer, com empresas como a Tencent Eyeing Aquisitions como a Ubisoft e a já possuindo o Sumo Group, o futuro dos jogos é cada vez mais móvel. Até a subsidiária da Take-Two Interactive, Zynga, tem um alcance enorme, com 10% da população mundial jogando seus jogos mensalmente. Essa mudança sugere que os próximos cinco anos de jogo se concentrarão menos nas proezas de hardware e mais na força e expansão dos serviços de jogos em nuvem. A Guerra do Console pode ter terminado, mas a Guerra dos Jogos para Móveis - e a Inúmeras Batalhas menores que aparece - apenas começou.