La guerre de la console est-elle finalement terminée?

Le débat séculaire entre PlayStation et Xbox est la pierre angulaire du monde du jeu vidéo depuis des décennies. Que vous vous engagiez dans des discussions passionnées avec des amis, que vous ayez déclenché des débats sur les réseaux sociaux ou que vous avons sonné sur Reddit Threads, vous avez probablement fait partie de cette conversation en cours. Alors que certains joueurs ne jurent que par la polyvalence des jeux PC et d'autres champions des offres uniques de Nintendo, la rivalité entre Sony et Microsoft a façonné une grande partie de l'histoire récente des jeux vidéo. Mais dans une industrie qui a subi des transformations importantes au cours de la dernière année et au cours des deux dernières décennies, la soi-disant «guerre de console» est-elle toujours pertinente? Avec la montée en puissance des jeux portables et la compétence d'une nouvelle génération dans la construction de plates-formes de jeu personnalisées, le paysage a considérablement changé. Alors, un gagnant clair est-il émergé? La réponse pourrait vous surprendre.

L'industrie du jeu vidéo est devenue une puissance financière, ses revenus mondiaux passant de 285 milliards de dollars en 2019 à 475 milliards de dollars en 2023. Ce chiffre dépasse les revenus combinés des industries mondiales du cinéma et de la musique, respectivement à 308 milliards de dollars et 28,6 milliards de dollars. Les projections indiquent qu'en 2029, l'industrie pourrait atteindre près de 700 milliards de dollars, loin de ses humbles débuts avec des jeux comme Pong.

Cette croissance remarquable a attiré des stars hollywoodiennes comme Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal et Willem Dafoe, qui ont tous prêté leurs talents aux jeux vidéo ces dernières années. Leur participation souligne un changement important dans la façon dont les jeux vidéo sont perçus. Même les géants comme Disney font des mouvements stratégiques dans les jeux, avec un investissement de 1,5 milliard de dollars dans les jeux Epic pendant le deuxième mandat de Bob Iger. Cette décision vise à consolider la présence de Disney dans le secteur des jeux. Cependant, toutes les entreprises ne surveillent pas en douceur cette vague de succès, en particulier la division Xbox de Microsoft.

Les séries X et S Xbox ont été conçues pour être une mise à niveau significative par rapport à la Xbox One, mais ils ont eu du mal à capturer le marché. Les ventes de la Xbox One dépassent toujours celles de la série X / S de presque doubler. Mat Piscatella de Circana, une principale société d'analyse, suggère que la génération actuelle de console pourrait avoir réussi sa période de vente de pointe, jetant une ombre sur l'avenir de Xbox. En 2024, la série X / S X / S a vendu moins de 2,5 millions d'unités pour toute l'année, tandis que la PlayStation 5 a vendu le même numéro au premier trimestre. Les rumeurs de XBOX ferment potentiellement son service de distribution de jeux physiques et le retrait des ventes de consoles dans la région EMEA ajoutent aux préoccupations. Il semble que si Xbox était engagé dans une «guerre de console», il pourrait être temps de sonner la retraite.

Cependant, Xbox n'est pas seulement en retraite; il s'est essentiellement rendu. Au cours du long processus d'acquisition d'Activision-Blizzard, Microsoft a admis qu'il ne pensait jamais qu'il avait une réelle chance dans la guerre de console. Confronté aux ventes ternes de sa dernière console et à sa reconnaissance publique de ses difficultés, Microsoft s'éloigne du marché traditionnel de la console. Xbox Game Pass est devenu un point focal, l'entreprise disposée à payer de grandes sommes pour inclure des titres AAA comme Grand Theft Auto 5 et Star Wars Jedi: Survivor sur son service d'abonnement. La campagne `` This is a Xbox '' de Microsoft, laisse entendre une nouvelle direction, positionnant Xbox en tant que service plutôt que comme une console.

Ce changement est évident dans les rumeurs d'un appareil portable Xbox et prévoit de créer une boutique de jeux mobiles pour rivaliser avec Apple et Google. Le chef de Xbox, Phil Spencer, a reconnu l'importance du jeu mobile, qui façonne la stratégie future de l'entreprise. L'objectif est clair: Xbox veut être une marque de jeu accessible à tout moment, n'importe où.

Le pivot de Microsoft est motivé par la montée indéniable des jeux mobiles. En 2024, sur les 3,3 milliards de joueurs estimés dans le monde, 1,93 milliard de jeux sur les appareils mobiles. Cela comprend les joueurs occasionnels et est devenu la force dominante dans toutes les générations, en particulier Gen Z et Gen Alpha. L'évaluation totale du marché pour l'industrie du jeu vidéo en 2024 a atteint 184,3 milliards de dollars, les jeux mobiles représentant la moitié de celui-ci à 92,5 milliards de dollars, une augmentation de 2,8% par rapport à l'année précédente. En revanche, la part de Console Gaming était de 50,3 milliards de dollars, une baisse de 4% depuis 2023. Il n'est pas étonnant que Microsoft tient à transformer votre téléphone en Xbox.

La domination du jeu mobile n'est pas un nouveau phénomène. En 2013, le marché asiatique des jeux mobiles dépassait déjà de loin l'Occident, la Corée du Sud et la Chine menant la charge. Cette année-là, des jeux mobiles comme Puzzle & Dragon et Candy Crush Saga ont dépassé même le légendaire GTA 5. En regardant les années 2010, des jeux mobiles comme Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon, et Clash of Clans étaient parmi les titres les plus élevés, mais ils n'obtiennent souvent pas la reconnaissance.

Au-delà des jeux mobiles, les jeux sur PC ont également connu une croissance significative. Depuis 2014, le nombre de joueurs PC a augmenté de 59 millions par an, atteignant 1,86 milliard d'ici 2024. Cette augmentation a été particulièrement prononcée pendant la pandémie Covid-19 en 2020, avec 200 millions de joueurs supplémentaires. Cependant, malgré cette croissance, la valeur du marché des jeux PC en 2024 était de 41,5 milliards de dollars, traînant toujours derrière les consoles. L'écart entre la console et les jeux PC s'est écoulé de 2,3 milliards de dollars en 2016 à 9 milliards de dollars en 2024, suggérant une baisse de la part de marché de PC Gaming.

Alors que Xbox fait face à des défis, le PlayStation 5 de Sony est en plein essor. Sony a vendu 65 millions d'unités PS5 à ce jour, dépassant considérablement les 29,7 millions de ventes combinées de la série X / S Xbox. Pour chaque Xbox vendu, cinq PS5 trouvent une maison. Les services de jeu et de réseau de Sony ont connu une augmentation des bénéfices de 12,3%, tirée par de solides ventes de premier parti comme Astro Bot et Ghost of Tsushima Director's Cut. Les analystes prévoient que d'ici 2029, Sony pourrait vendre 106,9 millions de PS5, tandis que Microsoft prévoit de vendre environ 56 à 59 millions d'unités X / S de la série X / S d'ici 2027. Pour regagner un terrain compétitif, Microsoft doit combler l'écart de vente et augmenter la rentabilité de ses exclusivités, un défi qui, selon les projections actuels, pourrait être difficile.

Cependant, la réussite de la PS5 n'est pas sans ses mises en garde. La moitié des utilisateurs de PlayStation jouent toujours sur PS4, malgré le fait que la PS5 soit bien dans son cycle de vie. Parmi les 20 meilleurs jeux les plus vendus aux États-Unis en 2024, seul Spider-Man 2 de Marvel est une véritable exclusivité PS5, se classant au n ° 19. À l'exclusion des remasters PS4, il n'y a que 15 exclusivités authentiques PS5, ce qui pourrait ne pas justifier le prix de 500 $ de la console pour beaucoup. La réception tiède de 700 $ PS5 Pro souligne encore ce problème, avec beaucoup de choses que la mise à niveau est arrivée trop tôt dans le cycle. La sortie de Grand Theft Auto 6 plus tard cette année pourrait être le tournant de la PS5, présentant son véritable potentiel.

Alors, la guerre de la console est-elle terminée? Pour Microsoft, il semble qu'ils n'aient jamais cru qu'ils pourraient le gagner. Pour Sony, bien que la PS5 ait réussi, elle ne s'est pas encore avérée être le changeur de jeu dont beaucoup espéraient. Le vrai vainqueur semble être ceux qui ont complètement choisi la bataille traditionnelle de la console. Alors que les jeux mobiles continuent de croître, avec des entreprises comme Tencent dans les acquisitions comme Ubisoft et possédant déjà un groupe SUMO, l'avenir du jeu est de plus en plus mobile. Même la filiale de Take-Two Interactive, Zynga, a une portée massive, avec 10% de la population mondiale jouant à ses jeux mensuellement. Ce changement suggère que les cinq prochaines années de jeu se concentreront moins sur les prouesses matérielles et plus sur la force et l'expansion des services de jeu cloud. La guerre de la console est peut-être terminée, mais la guerre de jeu mobile - et la myriade de plus petites batailles qu'il apparaît - a juste commencé.