Lorsque Nintendo a dévoilé la Nintendo Switch 2 la semaine dernière, il a été confirmé que la console ne prendra en charge l'expansion de mémoire que via des cartes MicroSD Express. Bien que cela puisse être frustrant pour les utilisateurs possédant une collection de cartes MicroSD standard, cette décision est en réalité assez logique – le MicroSD Express offre des performances nettement supérieures.
Grâce à leur interface avancée, ces cartes peuvent atteindre des vitesses de lecture/écriture comparables à celles du stockage UFS (Universal Flash Storage) utilisé pour la mémoire interne de la Switch 2. Ceci est crucial car cela signifie que les jeux stockés sur une carte d'expansion devraient se charger presque aussi vite que ceux installés en interne – du moins en théorie. Le compromis, cependant, est que les cartes MicroSD non-Express plus abordables ne seront pas compatibles.
MicroSD contre MicroSD Express
Au fil des années, les cartes MicroSD sont passées par six classifications de vitesse différentes. Les premières cartes SD offraient à peine 12,5 Mo/s – extrêmement lent selon les standards actuels. Des formats plus rapides ont suivi rapidement, commençant par le SD High Speed à 25 Mo/s, pour finalement mener au SD UHS III (Ultra High Speed) avec des vitesses de 312 Mo/s. Cependant, il y a cinq ans, la SD Association a introduit la norme SD Express, qui a représenté un bond en avant majeur en termes de vitesse.
Le changement clé cette fois est que le SD Express utilise une interface PCIe 3.1 au lieu de l'ancienne norme UHS-I plus lente. Le PCIe est la même interface utilisée par les SSD NVMe hautes performances, permettant des débits significativement plus élevés. Les cartes SD Express pleine grandeur peuvent désormais atteindre des taux de transfert de données allant jusqu'à 3 940 Mo/s – une énorme amélioration par rapport aux générations précédentes.
Bien que les cartes MicroSD Express ne puissent pas égaler les vitesses maximales de leurs équivalents pleine grandeur, elles restent remarquablement rapides, atteignant jusqu'à 985 Mo/s. C'est trois fois la vitesse de la carte MicroSD non-Express la plus rapide disponible.
Pourquoi la Switch 2 Nécessite-t-elle le MicroSD Express ?
Nintendo n'est généralement pas très ouvert quant au raisonnement derrière ses spécifications matérielles, mais il existe plusieurs raisons convaincantes pour lesquelles la Switch 2 devrait exiger des cartes MicroSD Express pour l'expansion du stockage. La vitesse est le facteur le plus important. Si vous installez le même jeu à la fois sur une carte MicroSD UHS-I standard et sur une carte MicroSD Express, cette dernière chargera beaucoup plus rapidement grâce à son interface PCIe 3.1 – un signe que cette exigence pourrait bientôt apparaître dans les PC de jeu portables également.
Étant donné que le stockage interne de la Nintendo Switch 2 a été amélioré, passant de l'eMMC à l'UFS (Universal Flash Storage), il est parfaitement logique que Nintendo exige des vitesses similaires de la part des supports de stockage externes. Bien que nous ne sachions pas encore exactement à quelle vitesse le stockage interne chargera des jeux comme Breath of the Wild, les premières démonstrations suggèrent des réductions importantes des temps de chargement – avec un chargement des déplacements rapides 35% plus rapide selon Polygon, et les chargements initiaux améliorés par trois fois selon Digital Foundry. Ces gains pourraient provenir du stockage interne plus rapide, du CPU et du GPU plus puissants (qui peuvent décompresser les données plus rapidement), ou d'une combinaison des deux. Le fait est que Nintendo avait besoin que son stockage externe offre des vitesses comparables afin que les futurs jeux nécessitant un accès rapide aux données ne soient pas entravés par des cartes SD plus lentes.
Cette décision permet également d'envisager des options de stockage plus rapides à l'avenir. Actuellement, la norme de carte SD la plus rapide est la Spécification SD 8.0, qui permet aux cartes SD Express pleine grandeur d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 3 942 Mo/s. Les cartes MicroSD Express ne sont pas encore capables de telles vitesses, mais c'est tout à fait possible dans quelques années – en supposant que le matériel de la Nintendo Switch 2 puisse le supporter.
Options de Capacité MicroSD Express
Les cartes MicroSD Express ont eu du mal à gagner en popularité, et bien que cela devrait changer avec le lancement de la Nintendo Switch 2, seulement quelques modèles sont disponibles actuellement. Par exemple, Lexar ne propose actuellement qu'une seule carte MicroSD Express, disponible en capacités de 256 Go, 512 Go et 1 To, le modèle 1 To étant au prix de 199 $.
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SanDisk, quant à lui, ne répertorie qu'une seule carte MicroSD Express sur son site web, avec une capacité maximale de 256 Go – correspondant au stockage interne de la Switch 2. Au moment où la Nintendo Switch 2 sera officiellement lancée, ne vous attendez pas à ce que de nombreuses cartes MicroSD Express dépassent les 512 Go. Heureusement, cela devrait changer rapidement alors que plus de fabricants, comme Samsung, commencent à produire ces cartes mémoire.
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