Fortnite está listo para regresar a la App Store de iOS y a los iPhones en Estados Unidos la próxima semana, tras una decisión judicial histórica, según anunció el CEO de Epic, Tim Sweeney.
El 30 de abril, un Tribunal Federal de Distrito de Estados Unidos en California determinó que Apple violó deliberadamente un mandato judicial del caso Epic Games contra Apple, que había ordenado a Apple permitir a los desarrolladores ofrecer a los clientes opciones de pago alternativas fuera de la aplicación.
En una publicación en redes sociales, Sweeney extendió una "propuesta de paz" a Apple, la empresa con la que Epic lleva años en disputa legal. Sweeney declaró: "Si Apple implementa el marco judicial libre de fricciones y sin comisiones a nivel global, devolveremos Fortnite a la App Store en todo el mundo y cesaremos todas las acciones legales presentes y futuras sobre este asunto".
A principios de este año, IGN cubrió la campaña multimillonaria de Sweeney contra Apple y Google en relación con las políticas de sus tiendas de aplicaciones. Sweeney describió la batalla legal como una inversión estratégica a largo plazo en el futuro de Epic y Fortnite, expresando confianza en que la empresa tiene los recursos para continuar la lucha durante décadas si fuera necesario.
Los esfuerzos persistentes de Sweeney por reintroducir Fortnite en dispositivos iPhone y Android eludiendo las tarifas de las plataformas son bien conocidos. El problema central es la negativa de Epic a pagar la participación estándar del 30% de los ingresos en ventas de juegos móviles. En su lugar, la empresa busca distribuir títulos como Fortnite a través de su propia Epic Games Store, libre de la interferencia y los cortes de ingresos de Apple y Google. Este conflicto fue lo que originalmente llevó a la eliminación de Fortnite de iOS en 2020.
Ahora, después de casi cinco años, Fortnite finalmente está programado para regresar a los iPhones en Estados Unidos.
En un tuit separado, Sweeney celebró la decisión del tribunal: "CERO TARIFAS en transacciones basadas en la web. Esto marca el fin de la comisión de Apple.
"Los cargos por servicio del 15-30% de Apple ahora quedan anulados aquí en Estados Unidos, al igual que en Europa bajo la Ley de Mercados Digitales. Son ilegales en ambas jurisdicciones".
Apple ahora enfrenta una investigación por desacato criminal por parte de fiscales federales por desafiar la orden del tribunal estadounidense. La jueza de distrito Yvonne Gonzalez Rogers enfatizó: "Los persistentes esfuerzos de Apple por socavar la competencia no serán tolerados. Esta es una orden judicial, no una mesa de negociación. No hay margen para segundas oportunidades cuando una parte ignora a sabiendas una directriz judicial".
La jueza Gonzalez Rogers remitió tanto a Apple como a su vicepresidente de finanzas, Alex Roman, a los fiscales federales para una investigación por desacato criminal en relación con su conducta. El testimonio de Roman sobre las medidas de cumplimiento de Apple fue descrito por la jueza como "lleno de evasivas y falsedades descaradas".
Apple emitió un comunicado expresando su fuerte desacuerdo con el fallo, confirmando que cumplirán con la orden mientras persiguen una apelación.
Tras numerosos y costosos procedimientos legales, Epic ha logrado un avance significativo; anteriormente, sus éxitos se limitaban mayormente a Europa bajo la Ley de Mercados Digitales de la región.
En agosto del año pasado, la Epic Games Store se lanzó en iPhones dentro de la Unión Europea y en dispositivos Android a nivel mundial, ofreciendo Fortnite, Rocket League Sideswipe y Fall Guys para móviles. Sin embargo, el proceso para que juegos como Fortnite estén operativos en móviles sigue siendo desafiante, y según estimaciones de Epic, varias pantallas de advertencia disuaden hasta al 50% de los usuarios potenciales.
A pesar del compromiso financiero sustancial con estas batallas legales, Epic ha realizado importantes recortes de personal. En septiembre de 2023, la empresa con sede en Carolina del Norte despidió a 830 empleados, aproximadamente el 16% de su plantilla. Más tarde, ese mismo octubre, Sweeney afirmó que la empresa había logrado estabilidad financiera, señalando que tanto Fortnite como la Epic Games Store estaban alcanzando nuevos picos en simultaneidad de usuarios y rendimiento comercial.
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