Lucasfilm-VP enthüllt "Geschichten aus der Unterwelt" und "Maul"-Upgrades.

Wenn die Star Wars Celebration Japan ein Indiz ist, dürfen sich die Fans auf eine Welle von kommenden animierten Star Wars-Inhalten freuen. Athena Portillo, Vizepräsidentin für Animation bei Lucasfilm, sprach exklusiv mit IGN über zwei hoch erwartete Serien in der Entwicklung: die kürzlich angekündigten Tales of the Underworld und Maul: Shadow Lord.

Portillo äußerte besondere Begeisterung über die Zusammenarbeit mit Sam Witwer, der seit langem die Stimme von Darth Maul in der Star Wars-Animation ist, an Maul: Shadow Lord. "Sam spielte eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung der Tiefe und Hintergrundgeschichte des Charakters und arbeitete eng mit unserem Head Writer und Supervising Director zusammen", sagte sie IGN während der Veranstaltung. "Da er und [Lucasfilm CCO Dave] Filoni Maul ursprünglich für die Animation erschaffen haben, ist sein Engagement tiefgreifend. Er prüft Drehbücher, checkt Whip Reels und bewertet Farbpaletten und gibt während des gesamten Prozesses wertvolles Feedback."

Obwohl dies nicht Mauls erster Auftritt ist, markiert es die erste Serie, die wirklich die Ursprünge dieses beständigen Antagonisten erforscht. "Ich scherze oft mit dem Lucasfilm Animation-Team, dass er wie Michael Myers oder Jason Voorhees ist – egal wie oft er besiegt wird, er kommt immer zurück. Diese beständige Bedrohung ist Teil der Star Wars-Magie. Maul ist schon unzählige Male 'gestorben', und doch kehrt er immer wieder... Diese Serie wird in seine Geschichte eintauchen und uns die Chance geben, diese Geschichten auszupacken."

Vom Neben-Schurken zur Star Wars-Ikone: Der Aufstieg von Darth Maul

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Portillo betonte die bedeutenden Produktionsverbesserungen, die dieses Projekt von der vorherigen Arbeit von Lucasfilm Animation unterscheiden, und nannte große Fortschritte in "Animation, Beleuchtung, visuellen Effekten, Matte Paintings, Lichtkonzepten und Asset-Qualität".

"Als Filoni die Maul-Serie nach Covid startete, während sich das Team wieder in die Arbeit einfügte, forderte er alle heraus, über ihre Komfortzone hinauszugehen. Er erinnerte uns daran, dass Wachstum außerhalb unserer Komfortzone passiert, und drängte uns, etwas zu schaffen, das unsere üblichen Standards hebt", erklärte sie. "Wir haben unseren Animationsstil überarbeitet, inklusive Körpermechanik und Gesichtsanimation, und alle unsere Body Rigs, die Beleuchtung und mehr aktualisiert. Letzte Woche, nachdem Filoni eine Episode gesehen hatte, war seine Reaktion: 'Wow, ihr schafft Kino.' Er war wirklich stolz auf das, was das Animationsteam erreicht hat."

Sie fügte hinzu: "Dies stellt einen Schritt nach oben von allem dar, was wir zuvor gemacht haben, einschließlich The Bad Batch und sogar den kürzlich abgeschlossenen Tales of the Underworld. Wir peilen eine Veröffentlichung von Maul für 2026 an und arbeiten noch aktiv daran."

Tales of the Underworld wird Asajj Ventress und Cad Bane begleiten, während sie ihr Leben als Schurken meistern, mit jeweils drei Episoden pro Charakter, insgesamt also sechs Kurzfilmen. Ventress' Handlungsbogen wird "die zweite Chance erkunden, die ihr Mother Talzin gegeben hat", bemerkte Portillo. "Im ersten Kurzfilm trifft Ventress auf einen Jungen, was zu einer Geschichte über zwei Jedi auf der Flucht führt. Über ihre drei Episoden hinweg entwickelt sich eine fesselnde Beziehung."

Einige Fans glaubten basierend auf den Ereignissen im Roman Dark Disciple, dass Ventress starb und wiederauferstand, was ihren kanonischen Status unklar ließ. Portillo bestätigte, dass Tales of the Underworld direkt an diese Handlung anknüpft. "Absolut. Die Dynamik zwischen Quinlan Vos und Ventress ist ein Höhepunkt. Als er ihr sagte: 'Ich werde dich immer lieben', hat das bei den Fans tiefen Widerhall gefunden", teilte sie mit. "Das Publikum sehnt sich nach diesen verbotenen Verbindungen. Wir haben es bei Obi-Wan und Satine, Anakin und Padmé gesehen und nun bei Ventress und Quinlan. Diese Liebesgeschichten trotzen den Jedi-Normen und sind immer fesselnd."

Portillo deutete auch an, dass Ventress in der Serie zutiefst mit ihrer Vergangenheit zu kämpfen hat, besonders in ihrem anfänglichen Zustand. "Charaktere überdenken oft ihren Weg nach großen Prüfungen. Einige wählen das Exil, distanzieren sich von ihrer Geschichte, während andere sich der dunklen Seite hingeben", sagte sie. "Ihre Reise handelt von Erlösung. Manchmal betritt die richtige Person zur richtigen Zeit dein Leben, und der Charakter, den sie trifft, bietet einen ausgleichenden Einfluss."

Beide Serien versprechen, fesselnde neue Kapitel zur Star Wars-Saga beizutragen. Tales of the Underworld startet am 4. Mai 2025 auf Disney+, während ein konkretes Veröffentlichungsdatum für Maul: Shadow Lord noch aussteht.