Billy Mitchell vince $ 237k in causa diffamazione contro YouTuber

La leggenda dei giochi arcade Billy "King of Kong" Mitchell ha ottenuto una significativa vittoria legale, vincendo quasi un quarto di milione di dollari in una causa di diffamazione contro YouTuber Karl Jobst australiano. Come riportato da PC Gamer, il video di Jobst intitolato "I più grandi Conmen in Video Game History Strike Again!" che ha raccolto oltre 500.000 visualizzazioni, è stato considerato diffamatorio dalla Corte. Il video conteneva affermazioni inesatte e prive di fondamento su Mitchell.

L'abilità da gioco di Mitchell è stata esaminata nel 2018 quando i suoi punteggi più alti in giochi come Donkey Kong, Pac-Man e Donkey Kong Jr. sono stati rimossi dalle classifiche di Twin Galaxies. La controversia derivava dalle accuse secondo cui Mitchell usava un Mame (emulatore di macchine arcade multiple) anziché dai tradizionali armadi arcade, che è contro le regole. Dopo una battaglia di sei anni, Mitchell ha reintegrato con successo i suoi record in un "database storico" sul sito web di Twin Galaxies e dai Guinness World Records nel 2020.

La causa di diffamazione contro Jobst non era legata alla validità dei punteggi di Donkey Kong di Mitchell. Invece, Mitchell ha intrapreso un'azione legale per le affermazioni fatte nel video di Jobst del 2021, il che ha suggerito che la precedente causa di Mitchell contro Youtuber Benjamin "Apollo Legend" Smith ha portato Smith a pagare $ 1 milione in danni e ha contribuito al suo suicidio nel 2020. Il video ha anche affermato che Mitchell aveva espresso gioia per la morte di Smith. Jobst ha successivamente modificato il video a seguito di minacce legali di Mitchell e il fratello di Smith ha confermato che non erano stati pagati soldi.

Jobst ha riconosciuto la perdita su X/Twitter, affermando: "Ho perso. Il giudice ha trovato Billy un testimone credibile e credeva a tutta la sua testimonianza". Ha chiarito di non aver accusato Mitchell di imbrogliare e che le sue affermazioni su Smith erano basate su "informazioni errate da più fonti". Nonostante la battuta d'arresto, Jobst ha espresso la sua determinazione a continuare a combattere per il suo diritto alla libera espressione, dicendo: "Sono orgoglioso di non aver mai indicato e non ho mai permesso a un bullo di controllare la mia libera espressione".

Il tribunale ha ordinato a Jobst di pagare $ 187.800 (AU $ 300.000) per una perdita non economica, $ 31.300 (AU $ 50.000) per danni aggravati e $ 22.000 (AU $ 34.668,50) in interesse, per un totale di circa $ 241.000. Il giudice ha osservato che Mitchell avrebbe potuto essere giustificato nel cercare più di $ 50.000 in danni aggravati, ma ha assegnato l'importo richiesto da Mitchell.

Billy Mitchell, noto per aver raggiunto un punteggio perfetto in Pac-Man durante gli anni '80, ha ottenuto un ampio riconoscimento attraverso il documentario del 2007 "King of Kong", che ha messo in evidenza la sua rivalità con Steve Wiebe.