Découvrez pourquoi l'apparence de Kirby diffère entre les États-Unis et le Japon alors que les anciens employés de Nintendo mettent en lumière les stratégies de localisation de l'entreprise et les approches marketing adaptées au public occidental.
"Angry Kirby" a été obligé de faire appel à un public plus large
Nintendo a renommé Kirby pour plus d'appel dans l'Ouest
Pour mieux résonner avec le public américain, l'apparition de Kirby sur les couvertures de jeu et les œuvres a été ajustée pour paraître plus féroce et déterminée, gagnant le surnom de "Angry Kirby" parmi les fans. Dans une interview perspicace avec Polygon le 16 janvier 2025, l'ancienne directrice de la localisation de Nintendo, Leslie Swan, a expliqué la raison d'être de la modification du look de Kirby en Occident.
Swan a noté que même si la gentillesse de Kirby est un attrait majeur au Japon, faisant appel à tous les âges, le marché américain, en particulier les adolescents et les adolescents, préfère les personnages avec un comportement plus difficile. "Les personnages mignons et doux sont populaires parmi les gens de tous âges au Japon", a fait remarquer Swan. "Aux États-Unis, cependant, Tween et Teen Boys ont tendance à être attirés par des personnages plus difficiles."
Kirby: Le directeur de Triple Deluxe, Shinya Kumazaki, a fait écho à ces sentiments dans une interview de Gamespot 2014, déclarant que même si un mignon Kirby attire un large public au Japon, un "Kirby fort et dur qui se bat vraiment dur" est plus attrayant aux États-Unis, il a également souligné que cette approche varie par le titre; Par exemple, Kirby Super Star Ultra a présenté un Kirby d'apparence dure sur nous et japonais Box Art, mettant l'accent sur le côté sérieux du personnage dans le gameplay tout en reconnaissant l'attrait durable de la gentillesse de Kirby au Japon.
Annoncer Kirby comme "Super Tuff Pink Puff"
La stratégie marketing de Nintendo visait à élargir l'attrait de Kirby, en particulier aux garçons, en le qualifiant de "Super Tuff Pink Puff" pour la sortie en 2008 de Kirby Super Star Ultra sur la Nintendo DS. Krysta Yang, ancienne responsable des relations publiques chez Nintendo of America, a partagé des informations sur ce changement, expliquant que Nintendo cherchait à perdre son image "Kiddie" au cours de son premier mandat. "Il y avait certainement une période de temps pour Nintendo, et même le jeu en général, d'avoir un facteur plus adulte / cool", a déclaré Yang. "Avoir un match qui était étiqueté" Kiddie "était vraiment une malédiction."
Nintendo a consciemment travaillé pour mettre en évidence la ténacité et les prouesses de combat de Kirby, s'éloignant d'une image uniquement axée sur l'enfant. Ces dernières années, comme on le voit dans les documents promotionnels de Kirby et de la terre oubliée en 2022, l'objectif s'est déplacé vers le gameplay et les capacités plutôt que la personnalité de Kirby. Yang a noté: "Il y a eu une poussée continue pour faire de Kirby un personnage plus équilibré, mais il est vrai que la plupart des gens considèrent toujours Kirby comme mignon contre dur."
La localisation américaine de Nintendo pour Kirby
La divergence de la localisation de Kirby entre le Japon et les États-Unis a commencé avec une annonce imprimée notable de 1995 avec Kirby dans un mugshot dans le cadre de la campagne "Play It Loud" de Nintendo. Au fil des ans, US Box Art for Games comme Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) et Kirby: Squeak Squad (2006) ont représenté Kirby avec des sourcils plus nets et une expression plus agressive.
Au-delà des expressions faciales, Nintendo a également ajusté la palette de couleurs de Kirby pour le public occidental. Kirby's Dreamland, sorti pour le Gameboy en 1992, a présenté un kirby blanc fantomatique sur US Box Art, contrastant avec la teinte rose au Japon. Ce changement a été rendu nécessaire par l'écran monochrome du Gameboy, les joueurs ne voyant que la couleur rose emblématique de Kirby uniquement lors de la sortie de Kirby's Adventure sur le NES en 1993. Swan a souligné que "un personnage rose gonflé pour les garçons qui essaie d'être cool n'allait pas obtenir les ventes que tout le monde voulait".
Cela a conduit Nintendo of America à modifier l'expression faciale de Kirby sur les illustrations de Box pour plaire à un public plus large. Ces derniers temps, la publicité mondiale de Kirby est devenue plus cohérente, équilibrant entre les expressions sérieuses et joyeuses.
L'approche mondiale de Nintendo
Swan et Yang ont convenu que Nintendo a adopté une approche mondiale plus unifiée ces dernières années. Nintendo of America collabore en étroite collaboration avec le Japan Office pour assurer des stratégies de marketing et de localisation cohérentes, s'éloignant des variations régionales comme la publicité Kirby "Joue It Loud" de 1995.
Yang a souligné que ce changement fait partie d'une stratégie commerciale plus large pour rationaliser le marketing mondial. "C'était un changement de stratégie commerciale pour avoir plus de marketing mondial. C'est bon et mauvais. Être mondial signifie la cohérence pour la marque dans toutes les régions, mais parfois il y a un mépris pour les différences régionales", a-t-elle expliqué. Elle a également exprimé sa préoccupation que cela pourrait conduire à "une commercialisation vraiment fade et sûre pour certains des produits de Nintendo".
Les localiseurs de jeux attribuent la tendance actuelle à une localisation plus standardisée à la mondialisation de l'industrie du jeu et à une familiarité accrue du public occidental avec la culture japonaise, y compris des jeux, des films, des mangas, des anime et d'autres médias.
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