8 casos sorprendentes de tecnología obsoleta en uso hoy

A medida que la sociedad progresa, estamos acostumbrados a actualizar nuestros dispositivos cada pocos años, ya sea el último teléfono inteligente, un procesador más potente o una tarjeta gráfica de vanguardia. Sin embargo, el hardware antiguo a menudo se encuentra revendido o descartado, a pesar de permanecer completamente funcional y ocasionalmente indispensable de manera inesperada.

A continuación hay ocho ejemplos fascinantes que muestran cómo la tecnología anticuada aún se mantiene firme:

Computadoras retro minería bitcoin

Un entusiasta aficionado retrocomputador de retro demostró que el Commodore 64, lanzado en 1982, podría extraer Bitcoin. Sin embargo, su rendimiento es decepcionante: administra solo 0.3 hashes por segundo gracias a su procesador de 8 bits y 1 MHz. Para perspectiva, una GPU RTX 3080 maneja 100 millones de hashes por segundo. A este ritmo, ganar un bitcoin con el C64 tomaría aproximadamente mil millones de años.

Otro YouTuber, Stacksmashing, intentó extraer Bitcoin con un niño de Nintendo Game de 1989. Al conectar la consola a Internet a través de un microcontrolador Raspberry Pi Pico, ejecutó un programa de minería. Game Boy opera a 0.8 hashes por segundo, marginalmente más rápido que el C64 pero aproximadamente 125 billones de veces más lento que los mineros ASIC modernos. Minar un bitcoin con el Game Boy requeriría más tiempo del que ha existido el universo.

Un asistente de mecánico confiable desde los años 80

En la ciudad polaca de Gdansk, un comodoro 64C ha estado ayudando a la mecánica durante más de tres décadas. A pesar de sobrevivir a una inundación, la computadora continúa realizando cálculos de eje de transmisión impecable. Esta reliquia ilustra que las tecnologías más antiguas a veces duran más que sus sucesores modernos. Con una CPU de 1 MHz y solo 64 kb de memoria, el C64C ejecuta un software personalizado sin esfuerzo desarrollado por el propietario del negocio.

Tecnología vintage como un sistema POS de panadería

Una panadería en Indiana se basa en un comodoro 64 como su sistema de punto de venta (POS), llamado cariñosamente la "caja de pan". A diferencia de los sistemas POS modernos propensos a los problemas de actualización de software, el C64 sigue siendo confiable después de actualizar solo las etiquetas de teclado para productos horneados.

Sistemas obsoletos que gestionan los arsenales nucleares

Sorprendentemente, Estados Unidos administra su arsenal nuclear a través de una computadora IBM desde 1976, equipada con discos de disquete de 8 pulgadas capaces de almacenar menos de 80 kb de datos, mucho menos que el mensaje de texto promedio. Aunque existen planes de modernización, la configuración actual perdura debido a su confiabilidad comprobada.

Del mismo modo, las fragatas de la clase Brandenburg de Alemania emplean discos disquetes de 8 pulgadas a pesar de ser construidos en la década de 1990 con armamento avanzado. Los esfuerzos para actualizar incluyen la instalación de emuladores de disquete, pero la nostalgia mantiene intacto el sistema original.

Windows XP Potencia de portaaviones multimillonarios

El portaaviones británico HMS Queen Elizabeth, que vale miles de millones, opera en Windows XP, un sistema operativo cuyo soporte terminó en 2014. Si bien la Royal Navy afirma que todas las medidas de seguridad necesarias están vigentes, dependiendo de un software obsoleto que plantea preocupaciones.

Del mismo modo, los submarinos de clase Vanguard de Gran Bretaña victoriosos, vigilantes y vengados usan Windows XP para la gestión de misiles intercontinentales. Estos sistemas permanecen fuera de línea por razones de seguridad, con actualizaciones planificadas solo hasta 2028.

La infraestructura crítica del aeropuerto falla debido al software heredado

En 2015, el aeropuerto de París Orly enfrentó una falla cuando una computadora que ejecuta Windows 3.1, un sistema operativo de 1992, se criticó. El software de decoración, responsable de proporcionar a los pilotos datos meteorológicos, dejó de funcionar, lo que lleva a suspensiones de vuelo por razones de seguridad. Los usuarios sugirieron en broma que la computadora quería actualizar a Windows 95.

Hardware clásico utilizado para la investigación de vanguardia

Aunque no se menciona explícitamente en el artículo original, el hardware clásico se reutiliza con frecuencia para la investigación científica. Por ejemplo, las computadoras retro como el Commodore 64 se utilizan en entornos educativos para enseñar conceptos básicos de programación o simular experimentos de física simples. Su simplicidad los hace ideales para comprender los conceptos de computación fundamental.

La nostalgia mantiene vivos los viejos sistemas

Más allá de las aplicaciones prácticas, muchas organizaciones retienen sistemas heredados por hábito o nostalgia. Ya sea que esté manteniendo la compatibilidad con los flujos de trabajo existentes o evitando actualizaciones costosas, estas decisiones enfatizan el valor duradero de las herramientas familiares.

Estos ejemplos destacan cómo la tecnología obsoleta continúa cumpliendo roles cruciales en todas las industrias. Desde consolas de juego que minera la criptomoneda hasta las computadoras antiguas que guían los sistemas de defensa global, Legacy Tech resulta notablemente resistente. Si bien las actualizaciones eventualmente los reemplazarán, estos dispositivos nos recuerdan la importancia atemporal de la simplicidad y la confiabilidad.